Quem lida com combustíveis sabe dos cuidados essenciais ao seu manuseio, começando pelo adequado controle dos estoques, para evitar perdas. Não importa a capacidade do volume da armazenagem o resultado é só um: prejuízo.

Mas vamos falar sobre operações que estocam líquidos em tanques com grande capacidade de armazenamento, como bases de distribuição de combustíveis, usinas de etanol, produtores de biodiesel, tanques de combustíveis de aviação e terminais marítimos, entre outros. Esses depósitos precisam ser dimensionados e monitorados com especial atenção, tanto pelas empresas que os comercializam, quanto pelas que têm neles importante insumo da sua atividade. E esse controle pode ser realizado de modo eficiente com o uso de sondas desenvolvidas especificamente para esse fim.

Antes de prosseguir, é importante deixar claro que estes equipamentos, para serem comercializados, precisam obter a certificação UL (da entidade certificadora Underwriters Laboratories, dos EUA) de segurança para produtos elétricos e eletrônicos. Isso significa que não geram faíscas, que podem ocasionar explosões, ou seja, que são 100% seguros.

Como funciona

Ao ser instalada, a sonda ‘mergulha’ no produto e se mantém na vertical por meio do peso existente na sua extremidade, que se apoia no fundo do tanque e uma boia na superfície registra as variações no volume do produto.

Alguns modelos são de fácil transporte, instalação e manutenção, dispensando complicados e onerosos serviços de içamento e de retirada de gases do tanque.

Destinadas a tanques verticais de grandes proporções, tanto aéreos quanto subterrâneos, sondas, deste tipo, são capazes de monitorar com extrema precisão tanques de até 15m. E, uma vez conectadas a sistemas de gerenciamento compatíveis, permitem gestão mais eficiente por meio do controle de inventário automatizado, que pode ser tanto local quanto remoto.

Muito utilizadas para o controle de combustíveis, também são utilizadas no monitoramento de outros produtos, como o Arla e o biodiesel puro, quando produzidas em aço inoxidável. Além disso, mediante consulta ao fabricante, os equipamentos, também, podem ser usados em tanques de armazenamento de lubrificantes, medicamentos, produtos químicos e corrosivos. Mas, aqui, cada aplicação deve ser analisada isoladamente, com base na respectiva tabela FISPQ (Ficha de Informação de Segurança de Produtos Químicos).

Vantagens

Uma de suas vantagens é minimizar a exposição de trabalhadores a riscos, por evitar o trabalho em altura (no caso dos tanques aéreos) e o acesso a áreas com presença ou probabilidade de haver atmosfera explosiva.

Outro benefício é que equipamentos, como a Sonda Mag-Flex, da Gilbarco Veeder-Root, são capazes de registrar automaticamente, com extrema exatidão, toda a chegada e a saída de produtos e realizar a medição correta e contínua do nível volume do tanque, considerando a compensação de temperatura.

Se o volume entregue estiver abaixo ou acima do que foi contratado, a falha poderá ser detectada rapidamente pela sonda. Isso evita, por exemplo, ou que a empresa pague por um produto que não recebeu ou o derramamento do combustível que veio em volume superior à capacidade do tanque.

Sondas, como a Mag-Flex, emitem alarmes regulares de autodiagnóstico, mediante o levantamento dos dados de volume e temperatura e se o funcionamento do equipamento está normal. Eventualmente, soam avisos de, por exemplo, combustível acima ou abaixo dos limites máximo e mínimo do tanque, se foi detectado algum micro vazamento e outros incidentes.

É possível imaginar o prejuízo que pode acarretar um vazamento, mesmo que pequeno, mas contínuo? Perda de produto e os custos envolvidos pela contaminação de solo e até do lençol freático, cursos e depósitos de água do entorno. Isso sem contar o risco de explosões, com elevadas perdas materiais e, até humanas.

Além disso, há sondas capazes de detectar a quantidade de água presente no produto, por meio de boia de medição específica para esse fim. Não é demais lembrar que, especialmente no diesel, a água é um severo contaminante e que, agora, com a perspectiva de elevação gradual do percentual de biodiesel no diesel, sua presença terá de ser mais e mais monitorada, para evitar a rápida degradação desse combustível, que pode gerar borra, comprometendo sua qualidade e seu uso.

Precisa de ajuda no controle e monitoramento da sua base de armazenagem? Quer saber mais a esse respeito? Então, procure a equipe técnica da Gilbarco Veeder-Root, que está à disposição para esclarecer suas dúvidas, sem compromisso.